プラハについては，日程順ではなく記述しております。

　ホテルを出て，トラムで駅まで来たが，やはり最初に目指すところは旧市街か？！・・・プラハ城は遠いしな・・・。そうだ，天文時計を見よう！てな訳で，ノコノコ旧市街へ歩いていく。左の写真はその天文時計である。本によれば1490年に，天文学者でもある時計職人ハヌシュが作ったと書かれている。また，この時計があまりにすばらしかったため，議会が他の町に同じような時計を作られるのを恐れて，彼の目を潰してしまったという伝説があるらしい。
　うーん。才能を持っているっていうのも，考えものだなー・・・。などと思いながらマジマジ眺めるのである。

　この天文時計はからくり時計のようにもなっている。この写真では見づらいかもしれないが，右の方の真ん中より上あたりに死神がいて，時を告げるときに，こいつが手に握っている紐を引っ張る。そうすると，時計の上にある二つの窓が開いて，人形が動くのが見えるのである。相変わらず文章表現が下手だが，とても面白いので是非行ってみて欲しい。

　このからくり時計は，毎正時に動くのだが，結構いい加減らしく，僕の時は7分遅れた。
　気長に待とう。

　ふと見ると，回りではあちこちでソフトクリームを売っている。チェコのソフトクリームはこってりしていてとても美味しい。色々な種類があるので試してみたらどうだろう。一つ20〜40kc（駅前や旧市街では）なのでかなり高価な方に入る。でも，ちょっと郊外にいくと，この価格が4分の1から5分の1になる。

　外からは飽きるほどこの時計を眺めたし，ソフトクリームも食べ尽くしたことなので，この時計の中を見てみることにした。なぜか受付は1階にない。延々階段を昇り，やっと上から旧市街の広場を眺められる所に出た。
　写真のように，展望台はかなり高いところにある事がおわかり頂けると思う。眺めも良く，地図を広げながら，「次は何処にいこーかな・・・あーいって，こういって・・・。」などとするのにはちょうど良い。
　意外と全部ウロウロ歩き回っていたようで，近くに行くところは余りなかった。で，そろそろプラハ城を見に行こうと決めるのである。

　プラハ城へはトラムで行くのが一番手っ取り早いようだが，折角来たのでカレル橋を通って行くことにした。
　お土産屋さんなどを冷やかしながら，石畳を歩くのである。プラハの町は馬でも通るのであろう。道のあちこちに，馬の×××が落っこちているので，下をよく見ながら歩いた方がいいかも知れない。

　さて，左の写真はカレル橋である。ここはスリが多いので注意が必要です。それに，話には聞いていたケチャップ強盗みたいなのもいる・・・んじゃないかと思います。僕は後を付けられました。
　瓶のケチャップを手に持ってうろついているので，ちょっと見ただけで分かりますけど・・・。ケチャップ強盗ではないのなら，あのケチャップはなんなんでしょうね？日本でいえば，高校生のようなグループだったので，もしかしたらゲーム感覚でやっているのかも知れませんね。止まって睨んだらどっかいっちゃいました。皆さん気を付けましょう。

　とはいえ，カレル橋は天気が良ければとてもいい眺めです。目の前にはお城が見えるし，橋から眺める川はとてもすがすがしく感じます。また，橋の両側には至る所に彫刻があり，美術好きの人も楽しめるのではないかと思います。

　プラハに限って言えば，日本人観光客もチラホラいらっしゃいます。特にお年寄りの方々が来ていらっしゃるようです。それ以上に目立つのが，ドイツ人観光客と，中国人系（私には何処の国の方なのか区別ができませんので）の観光客です。ドイツは国が接しているので，まー当然なんでしょうが，中国系の人がかなり多いのには驚きました。その他の町では，東洋系の人にはまず会いません（会わなかったと言った方がいいのでしょうか？）。
　ともあれ，旧市街なんかでは日本語を耳にする機会が多いですし，シャッターを押してもらうのを頼むのにも不自由しなくて済みますよ。それ以上に，ツアーのガイドさんが説明しているのを遠巻きに聞けるので，歴史や背景が分かって結構楽しめます。本当は聞いちゃいけないんでしょうけどね。